执著信念凝结友谊的“珍珠”
一张照片升华中日友好情怀
——访“晶美莲珠宝首饰”董事长佐藤莲
1984年第9期《中国画报》的封面上有两位姑娘的照片，一个是当时来中国北京大学留学的日本女孩佐藤素子，和她背靠背坐在草地上的另一名女孩名叫马莲芳，是当时正在北京大学上一年级的学生。这张照片创造了许多缘分，它牵动着一份执著伴随马莲芳从花季步入中年，从激情转化为成熟，由朦胧升华为信念，这份执着给予她力量，给予她智慧，给予她信心，更给予了她一份促进中日友好的使命感。
10月8日，本报记者在东京都采访了当年的马莲芳，马莲芳手里拿着那本杂志，向记者讲述起了围绕那张照片发生的故事……
马莲芳于1983年以宁夏考区第2名的优异成绩考入了北京大学中文系，和其他同学一样，从那时起，马莲芳成为了一名名副其实的“北大人”。
也许，正如马莲芳所说，“生活就是自己给自己创造缘分的一个过程”，在大学一年级里，有一个缘分走进了她的生活，成为了她一生最重要的一个转折点。
那是1983年五、六月份的一天，马莲芳象平常一样，赶往教室上课，后排的座位已经坐满了同学，腼腆的她只好走向教室的最前面，挑了一个座位坐了下来。依旧是忙忙碌碌的一堂课，听讲，记笔记，思考……
下课的时候，一个女孩轻轻地走过来，敲了敲她的桌子，并请她出来一下。莫名其妙的马莲芳跟着这位同学走出了教室。这是一名来自日本的留学生，名叫佐藤素子。佐藤素子对马莲芳说：“《中国画报》（《人民画报》日文版）要出版一个纪念中日青年交流的专辑，想找两个中日大学生拍一张封面照片，我是日方的学生人选，编辑人员曾经选过一个中国学生拍了一次，但是觉得不理想，想重新拍一次，我刚才一直在注意你，我觉得你是最合适的人选，我希望你能试一下。”
这份突如其来的请求令本就腼腆的马莲芳更觉不好意思，她点了点头，表示同意……
马莲芳和佐藤素子背靠背的合影如期刊载于1984年第9期《中国画报》的封面上。《中国画报》为两名少女搭建了一座友谊之桥，看似偶然，实则必然的缘分把她们两个紧紧地联系在了一起，马莲芳和佐藤素子成了最要好的朋友。而因为这张照片，马莲芳的心中萌生了贡献于中日友好事业这一信念。
照片拍摄后不久，佐藤素子的弟弟被其所在的五十铃公司派驻到了北京，缘分再一次悄悄来到马莲芳的身边。从相识到相爱，一切顺应自然，大学毕业后，马莲芳和佐藤素子的弟弟结了婚，并改名为佐藤莲。1988年，大女儿出生，第二年，佐藤莲和丈夫带着女儿来到了日本。
初来日本，面临很多问题，从语言的适应到对周围环境的适应，佐藤莲付出了积极的努力，功夫不负有心人，经过一段时间后，本就适应能力强的她很快就习惯了日本的生活。后来，丈夫从五十铃公司出来，自行开设了公司，从事汽车配件的组装调配及销售工作。佐藤莲一边照顾小孩，一边协助丈夫经营公司，努力承担着家庭的责任和义务。
1997年，是佐藤莲北大毕业的十周年，热爱学习，渴望求知的她再一次选择了读书。经过充分准备，她如愿进入共立女子大学开始攻读日中比较文化专业。两年的学习生活为佐藤莲进一步了解日本文化提供了一个更高的平台。
在日本求学的岁月里，佐藤莲的心中始终没有忘怀贡献于中日友好事业这一信念。终于，2000年佐藤莲毕业的那年，一扇通往光明的大门打开了。
2000年开始，佐藤莲的一个朋友在日本各地巡回举办珠宝饰物展览，他觉得佐藤莲的形象和气质非常好，于是希望佐藤莲能够为展览会作现场讲解。佐藤莲爽快地答应了。从那以后，佐藤莲经常往返于东京、京都、大阪、名古屋等城市，生活虽然忙碌了，但佐藤莲感觉非常充实。
在讲解的准备和实践中，她渐渐开始对珠宝产生了浓厚的兴趣。2004年到2006年，为了更深入的了解珠宝，佐藤莲在日本宝饰综合工艺学院学习了两年。这两年的学习使她对珠宝的认识上升了一个很大的台阶，通过对珠宝的制作加工情况的了解，她认识到珠宝制作其实是一种高水平的工艺制作，也同时发现日本的工艺制作水平在全世界是一流的。
毕业后，在日中宝石协会会长的举荐下，她成为一名日中宝石交流协会的一名理事，这为她更进一步熟悉珠宝业界奠定了一个基础。
从24岁来日本到现在，佐藤莲在日本生活了近20年，岁月如歌的20年给了佐藤莲许多人生的思考，也使得佐藤莲有了许多的感悟。而24年前的那张照片也始终牵动着一份执著，那就是奉献于中日友好事业的执著。那张照片，不仅定格在了1984年第9期的《中国画报》的封面上，也定格在了她的心里，依旧鲜活、依旧明丽！
一种使命感油然而生，佐藤莲觉得应该把自己所学和从日本的实践中获得的经验介绍到中国去，把高超的日本珠宝工艺制作引进到中国并促进中日珠宝工艺人士间的往来和交流，在她看来，这也是中日友好交流的一个具体体现。
2007年，佐藤莲在北京成立了自己的公司——晶美莲珠宝首饰有限公司。在公司的定位上，佐藤莲在推广大众化珠宝商品的同时，另一方面倾注精力，努力介绍日本珠宝手工制作工艺。特别在推广介绍韩籍旅日国际著名珠宝设计大师、工艺大师朴载林先生的工艺水准上，佐藤莲付出了很多心血。她还专门成立了朴载林工作室，专门向慕名而来的珠宝爱好者和消费者讲解大师的工艺特点，让大家享受到创意的美好和魅力。同时鼓励然他们参与到制作的过程中，以自己的心愿打造一颗属于自己的宝石，从中获得巨大的快乐。
佐藤莲认为，日本目前的宝石加工制作工艺属于世界一流，其中蕴涵着一种手工艺人的精益求精的精神，体现着设计与制作的精妙结合，传承着一种“匠人魂”。把这些工艺带到中国来，让这种“匠人魂”在中国落地生根，有着一种重要的意义。这会促进中国珠宝爱好者和消费者的消费观念从商业化自然过渡到艺术领域上来，从而把这份宝贵的人类遗产发扬光大。
佐藤莲还介绍说，今后还要把日本的优秀匠人介绍到中国来，请他们和中国年轻的工艺师进行交流，通过交流切磋技艺，提高工艺水平，共同展现珠宝的迷人光彩。
此外，佐藤莲还积极与中国人残疾学校联系，力争创立珠宝制作专业，面向残疾人培训珠宝届人才。佐藤莲说，世界上有许多人类盛会，其中有一种盛会叫“技能奥林匹克”，是一项类似奥林匹克运动会的技能竞赛，目的是让世界各地工商业和服务领域的青年发挥专长，提高参赛国的技术、技能水平。从1950年在西班牙举行第一届全球技能奥林匹克大会以来，每两年一次。我希望今后能够培育出优秀的珠宝工艺人才，让他们有机会在这一盛会上展示自己的才能和智慧，让‘手工艺属于全人类’的理念传遍世界每一个角落。”
在24年前拍摄了那张照片之后的九、十月间，3000名日本青年应邀来中国访问，这成为了中日交流史上一段美丽佳话。无疑，那张照片承载了中日交流的一份巨大的寄托，也承载了佐藤莲推动中日友好的眷眷情怀。赴日20年，正是佐藤莲最有朝气的一段时光，也是她最容易接受新鲜事物的时光，这段时光引领着佐藤莲在中日友好事业上有了更具体的体悟和认识，引领着她不断实践着奉献于中日友好的诺言。
伴随着20年来对中日友好的执著企盼，伴随着“工艺不分国界”的思想理念，佐藤莲又一次开始了新的自我挑战。
从马莲芳到佐藤莲，我们看到了一种永不变的心灵之美，如同照片上那个清纯的女孩儿一样，腼腆而坚定，淑雅又从容！
