中国古代的冰箱是怎样的？

《诗经豳风•七月》曰：二之日凿冰冲冲，三之日纳入凌阴。四之日其蚤，献羔祭韭；九月肃霜，十月涤场；朋酒斯飨，曰杀羔羊，跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆。”“二之日凿冰冲冲，三之日纳入凌阴”意思是说夏历十二月凿取冰块，正月将冰块藏入冰窖。“冲冲”：象声词。“阴”：闻一多说，阴通窨，窖也。“凌阴”：冰窖。

人类用冰为自己服务的历史看来十分久远。《周礼》里就有有关“冰鉴”的记载。据考证，所谓“冰鉴”就是暑天用来盛冰，并置食物于其中的容器。算起来，“冰鉴”该是人类最早使用的“冰箱”了。《吴越春秋》上也曾记载：“勾践之出游也，休息食宿于冰厨。”这里说的“冰厨”，就是夏季为帝王供备饮食的地方，因此又被称为“冷宫”。“冷宫”兼具现代冰箱、空调的功能。

古人还把“冰箱”技术运用到生产运输中。明代黄省曾在《鱼经》里写到，当时渔民常将一种鳓鱼（即白鳞鱼）“以冰养之”，运到远处，谓之“冰鲜”。这样看来，“以冰养之”的储藏方法，我国古人最迟在明代就已经运用得十分普遍了。

古代藏冰，一说为祭神，一说为备暑天之用，而且还配备了管理冰库的专门官吏，名曰“凌人”。每年寒冬，人们将河中的冰凿成一块块大冰块，放入地窖，然后封存起来，要避免空气进去，这种冰可以保存到炎热的夏天。这种方法一直相沿不变，清代的紫禁城内就曾设冰窖5座，藏冰近3万块古代用于藏冰或夏天贮藏易腐物品的场所，其功能与现今的“冰箱”相似，且这种方式一直沿用至晚清。

那么有型可见的实物“冰箱”在古代最早又是怎样的呢？

据查应该是“铜冰鉴”——战国时期的一件冰酒器，它是迄今为止发现的最早的、最原始的“冰箱”。原器1978年出土于湖北随县曾侯乙墓中。铜冰鉴的四足是四只动感很强，稳健有力的龙首兽身的怪兽。四个龙头向外伸张，兽身则以后肢蹬地作匍匐状。整个兽形看起来好象正在努力向上支撑铜冰鉴的全部重量。鉴身为方形，其四面、四角一共有八个龙耳，作拱曲攀伏状。这些龙的尾部都有小龙缠绕，还有两朵五瓣的小花点缀其上。

铜冰鉴是一件双层的器皿，鉴内有一缶。夏季，鉴缶之间装冰块，缶内装酒，可使酒凉。屈原在《楚辞》中有“挫糟冻饮，酎清凉些”的诗句，就表达了冰冻甜酒、满杯痛饮真清凉的感受。当然亦可以在鉴腹内加入温水，使缶内的美酒迅速增温，成为冬天时饮用的温酒。一器多用，可以给人们的生活带来相当便利，这种想法和器物我国古已有之。